2019年底發現的第一起新冠肺炎病例，至今已經超過兩年半，病毒不斷持續變種在全球肆虐，似乎還沒告終的跡象，但目前又出現新的傳染病危機，今年5月份開始在歐洲開始出現多起猴痘病例，至今全球約有超過3000人感染，再度引起全世界的恐慌。到底甚麼是猴痘呢？會造成什麼影響呢？今天藥師媽咪就陪大家一起來認識一下這個傳染病。
ⓞ 關於猴痘
猴痘並非新的傳染病，早在1958年人類就已經在實驗室中發現食蟹猴的水泡病，就是首次發現的猴痘病毒，是一種跟牛痘、天花病毒同種的病毒。而1970年在非洲剛果發現第一起人類病例，52年間都只有在非洲地區有猴痘的傳染。一直到2022年5月，有曾到非洲旅行的英國人在奈及利亞被感染出現症狀，返回英國後成為多年來首次非洲地區以外的感染病例。沒多久倫敦就開始出現社區感染的病例，5月底，歐洲已經有超過40個國家出現感染確診。
ⓞ 猴痘的症狀
被感染者早期會出現猴痘的早期症狀包括頭痛、肌肉疼痛、發熱和疲勞。臉上和四肢會在發熱後1-3天出現皮疹。猴痘的早期病徵可能類似於水痘、麻疹和天花，但淋巴結腫大是猴痘的特有病徵。2022年猴痘爆發中的許多病例出現了生殖器和肛周病變、發燒、淋巴結腫大和吞嚥疼痛的症狀。而身上的水皰、膿包大約會持續10天，可能會留下疤痕。猴痘的潛伏期通常為7至14天，但也可能為5至21天。猴痘的病徵持續14至21天。
ⓞ 猴痘的傳播
猴痘病毒透過皮膚傷口（即使不可見）、呼吸道或黏膜（眼睛、鼻子或嘴巴）進入人體。人類之間的傳染主要透過長時間面對面接觸引起的呼吸道大飛沫傳播，也可透過直接接觸感染者的體液或被污染的物體（如床上用品或衣服）傳播。此外亦有母嬰感染和醫療照顧相關感染的記錄。
ⓞ 猴痘的預防
2022年5月20日，世界衛生組織（WHO）召開緊急會議，討論疫情並評估威脅程度。5月29日，世界衛生組織將猴痘的全球公共衛生風險評估為中等。過去已證明，接種天花疫苗可預防猴痘，有效率為85%，但在全球消滅天花後，天花疫苗已不再供一般公眾使用。以前接種過天花疫苗可能會減輕猴痘病症。而根據美國疾控中心（CDC）的建議，一種減毒活病毒疫苗——JYNNEOS，已被美國食品和藥物管理局批准用於預防猴痘。
以下為預防感染猴痘病毒的建議：
1.避免接觸可能攜帶病毒的動物（包括在猴痘發生地區生病或被發現死亡的動物）、
2.避免接觸與生病動物接觸過的任何材料（例如被褥）、
3.將受感染的患者與可能有感染風險的其他人隔離開來、
4.與受感染的動物或人類接觸後保持良好的手部衛生（例如用肥皂和水洗手或使用含酒精的洗手液）、
5.照顧患者時使用個人防護裝備等。
在防止新冠肺炎的同時，戴口罩、用酒精消毒和勤洗手、避免群聚等預防措施，也可以有機會延緩其他各種傳染病的蔓延。
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