沒有下雨的冬季，白天的陽光很可愛，曬起來暖呼呼，但是到了傍晚太陽下山，溫差就瞬間很明顯，晚上回家進門，總覺得能喝上一碗熱呼呼的湯是多麼舒服的事情。藥師媽咪我每隔幾天就會煮上一鍋高湯，蛤蜊雞湯、蘿蔔排骨湯、鯛魚味噌湯…等等，每隔幾天變換一下口味，當天沒喝完剩下的湯底隔天也可以拿來煮麵，營養又方便。前兩天藥師媽咪買了山藥要回來燉雞湯，趁著現在還早，就先帶大家來認識一下山藥好了。
ⓞ山藥的營養價值
山藥跟我們之前所介紹的馬鈴薯一樣，我們吃的是塊莖的部分，很久以前開始就被當作藥膳食補的好食材，中國明代草藥學界的神書《本草綱目》中就有將山藥列為重要的藥材。山藥適合種植在溫帶和熱帶地區，非洲、亞洲和美洲都有產地，根據行政院農委會的說明：臺灣北部為山藥的主要種植產地，在新北市東北角和台北市的陽明山區。根據臺北市士林區農會的說明：山藥的產期集中在每年的10月至隔年的1月份。冬天剛好是盛產期，無論生食、熟食都非常適合。
山藥外表看起來不起眼，但內容物卻營養價值極高，水分含量高不說，新鮮山藥切開有一種特殊的黏液，這是一種多醣體，可以潤腸護胃，不過有些人在處理山藥會引發過敏反應，使得手起紅疹又癢又痛，為了避免這種狀況請記得戴手套削皮、或是在水龍頭下一邊沖水一邊削皮、若本來就要做熟食打算甚至可先將山藥蒸熟也是一種選擇；另外山藥的膳食纖維含量高，吃了有飽足感，適合減肥或糖尿病患者當作米飯的替代品，且有助改善便秘；山藥抗氧化的礦物質含量高，有助防止老化；另外山藥最讓人喜歡的一個價值在於它的植物賀爾蒙，臺灣癌症基金會也特別推崇山藥：「……含有皂甘為多酚的一種，此成分經1991年Birt及Bresnick發表動物實驗結果，除可阻止因化學物質引起的肺腫瘤，還可阻止因亞硝酸鹽引起的癌化現象，具有防癌功能。山藥含碘量為140毫克/100gm，而人體每日所需則為150毫克，適量食用可預防甲狀腺癌，乳癌，與卵巢癌。」
ⓞ山藥的吃法
山藥無論生食或煮熟都可食用，日式料理中有一道山藥泥拌飯，就是把生的山藥磨成泥，天然的黏液再加上帶點鹹度的高湯，跟熱呼呼的米飯混合，真的是極度新鮮美味。山藥也很適合拿來做各式糕餅甜點。
山藥拿來燉雞湯或排骨湯時以外，也有名廚會加入秋冬盛產可潤肺護胃的水梨，也可依洗好加入紅棗枸杞等，增添湯品天然的鮮甜滋味。另外有一道山藥燒雞腿也是名菜，爆香豆瓣醬後把川燙好的雞腿肉加進去拌炒，再加入山藥和它的好搭檔：高麗菜跟紅蘿蔔，也可以加入一些青豆或豌豆片這類增加甜味的蔬菜來拌炒，加點水煨煮到山藥鬆軟就完成了。
素炒方面，很常跟山藥搭配的食材是百合和木耳，一整盤清脆口感，又都具防癌消炎功效，真的是健康又美味。最後還有很多人因為喜歡吃山藥燉煮過後鬆軟綿密的口感，除了煮湯，熬粥也是一個很好的選擇。今晚還沒想到要吃什麼嗎？要不要去市場買條山藥回來加菜呢，別忘了削皮前要戴上手套哦！
圖片來源：臺北市士林區農會
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